Potrivit cercetărilor NASA, Barajul Trei Defileuri din China, cea mai mare centrală hidroelectrică din lume, are un impact subtil asupra rotației Pământului. Construcția masivă, situată în provincia Hubei, a fost proiectată pentru a genera energie electrică și a controla inundațiile, însă acumularea unei cantități uriașe de apă în rezervorul său a dus la o redistribuire semnificativă a masei terestre.
Conform unui raport NASA din 2005, umplerea rezervorului cu aproximativ 40 de kilometri cubi de apă ar putea prelungi durata unei zile cu circa 0,06 microsecunde. Această modificare, deși imperceptibilă pentru oameni, este semnificativă în contextul studiilor geofizice și climatice.
Dr. Benjamin Fong Chao de la Goddard Space Flight Center explică faptul că orice deplasare masivă de apă sau masă terestră poate influența rotația planetei, similar cu modul în care un patinator își ajustează viteza de rotație prin mișcarea brațelor
Deși efectele sunt minore, ele evidențiază modul în care activitățile umane de amploare pot avea consecințe asupra echilibrului natural al Pământului. Este esențial ca viitoarele proiecte de infrastructură să ia în considerare si acest impact potențial asupra mediului și asupra dinamicii planetare.
