Echipa națională de fotbal a României intră din nou în febra calificărilor, urmând să își afle astăzi, 13 decembrie, adversarii din preliminariile Cupei Mondiale 2026. Tragerea la sorți va avea loc la Zurich, într-un moment în care România vine după o serie de performanțe promițătoare: calificarea la Campionatul European și câștigarea grupei din Liga Națiunilor, fără înfrângeri.

Cupa Mondială din 2026 va fi organizată pentru prima dată în trei țări – Statele Unite, Mexic și Canada – și va marca extinderea numărului de echipe participante de la 32 la 48.

Procedura tragerii la sorți

În cadrul tragerii la sorți, 54 de echipe vor fi împărțite în 12 grupe, jumătate dintre ele având câte 4 echipe (grupele A-F), iar cealaltă jumătate câte 5 echipe (grupele G-L). Câștigătoarele grupelor se vor califica direct la turneul final.

România, clasată pe locul 38 în clasamentul FIFA, va fi poziționată în a doua urnă valorică. Structura urnelor este următoarea:

• Urna 1: Franța* (sau Croația), Spania* (sau Țările de Jos), Anglia, Portugalia* (sau Danemarca), Țările de Jos* (sau Spania), Belgia**, Italia* (sau Germania), Germania* (sau Italia), Croația* (sau Franța), Elveția, Danemarca* (sau Portugalia), Austria**
• Urna 2: Ucraina**, Suedia, Turcia**, Țara Galilor, Ungaria**, Serbia**, Polonia, ROMÂNIA, Grecia**, Slovacia**, Cehia, Norvegia
• Urna 3: Scoția**, Slovenia**, Irlanda**, Albania, Macedonia de Nord, Georgia**, Finlanda, Islanda**, Irlanda de Nord, Muntenegru, Bosnia-Herțegovina, Israel
• Urna 4: Bulgaria**, Luxemburg, Belarus, Kosovo**, Armenia**, Kazahstan, Azerbaidjan, Estonia, Cipru, Insulele Feroe, Letonia, Lituania
• Urna 5: Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino
  • Echipe care vor juca în „sferturile” Ligii Națiunilor și vor fi repartizate în grupe în funcție de rezultat
  • Echipe care în martie 2025 vor juca în meciurile de promovare/retrogradare din Liga Națiunilor

Calendarul competiției

• Faza grupelor: martie 2025 – noiembrie 2025
• Formatul va fi unul cu 12 grupe a câte 4 sau 5 echipe. Câștigătoarele grupelor se vor califica direct la Cupa Mondială
• Play-off UEFA: martie 2026
• Cele 4 locuri rămase vor fi decise printr-un baraj între 16 echipe: cele 12 echipe clasate pe locul 2 în grupele de calificare și cele mai bine clasate 4 câștigătoare de grupe din UEFA Nations League (ediția 2024-25), care nu s-au calificat direct sau nu au intrat deja în baraj de pe locul 2 din preliminarii.

România, pregătită de provocare

După un parcurs solid în competițiile recente, naționala României speră să obțină calificarea la Cupa Mondială, performanță care lipsește din palmaresul tricolorilor din 1998. Tragerea la sorți va oferi o imagine clară asupra șanselor echipei în campania de calificare.

Campionatele Mondiale din 2026 și 2030 vor fi transmise în România de Antena 1, care va include competiția în grila sa de evenimente sportive majore. Florin Răducioiu, fost internațional, va fi analistul principal al postului, oferind expertiză pe parcursul întregului turneu.