Pep Guardiola, unul dintre cei mai respectați antrenori din istoria fotbalului, a fost protagonistul unui episod incredibil la finalul meciului dintre Manchester City și Feyenoord, terminat 3-3, în etapa a patra din grupele Ligii Campionilor. Spaniolul a apărut la interviuri cu răni vizibile pe frunte și nas, explicând că și-a provocat singur tăieturile din cauza frustrării intense resimțite în timpul partidei. Acest incident simbolizează momentul dificil prin care trece echipa sa.
Egalul cu Feyenoord reprezintă cel mai recent eșec dintr-o serie de șase meciuri fără victorie pentru Manchester City, o situație nemaiîntâlnită de la sezonul 2006, pe vremea când Stuart Pearce era manager. Într-un meci ce părea câștigat la scorul de 3-0 în minutul 75, „cetățenii” au capitulat complet, primind trei goluri în ultimele 15 minute. Aceasta este prima dată în cele 941 de meciuri ale lui Guardiola ca antrenor când echipa sa pierde un avantaj de trei goluri.
Un moment de frustrare personală
Pep Guardiola a recunoscut că și-a provocat singur rănile în timpul meciului: „Da, sunt de la unghiile mele. M-am tăiat singur. Am vrut să mă rănesc. Nu suport să văd cum pierdem astfel de partide. Am crezut că totul e decis la 3-0, dar lucrurile au scăpat complet de sub control.” Această declarație, deși șocantă, subliniază presiunea uriașă resimțită de Guardiola, care a fost mereu cunoscut pentru perfecționismul și pasiunea sa.
La scorul de 3-0, Guardiola a făcut o triplă schimbare în minutul 69, crezând că partida este câștigată. Nathan Aké a fost retras pentru a evita riscurile unei accidentări, iar Phil Foden, suprasolicitat în ultimele săptămâni, a fost menajat. Aceste modificări au fost criticate după meci, deoarece City a pierdut complet controlul jocului în ultimele minute.
Reacția fanilor: dezamăgire pe Etihad
În acest sezon, Manchester City se confruntă cu probleme serioase de lot. Ilkay Gündoğan este singurul mijlocaș defensiv disponibil, în timp ce echipa suferă din cauza accidentărilor și lipsei de opțiuni. Guardiola a recunoscut că fragilitatea echipei este una dintre principalele cauze ale eșecurilor recente:
„Avem nevoie să ne ridicăm moralul. Jucăm bine, dar nu câștigăm. Cred că este o problemă mentală. Am pierdut multe partide pentru că suntem fragili.”
La finalul partidei, fluierăturile fanilor au fost un semn clar al nemulțumirii. Guardiola a înțeles reacția acestora:
„Normal că sunt dezamăgiți. Nu vin la stadion pentru a-și aminti de succesele din trecut, ci pentru a vedea echipa câștigând.”
Urmează Liverpool
Manchester City va avea o misiune extrem de dificilă duminică, când va întâlni Liverpool pe Anfield. „Cetățenii” sunt în pericol să piardă contactul cu liderul Premier League, iar moralul echipei este la un minim istoric. Guardiola a recunoscut că este responsabilitatea sa să motiveze echipa:
„Trebuie să-mi motivez jucătorii. Este treaba mea. Va fi un sezon dificil, dar trebuie să acceptăm asta.”
Eșecul împotriva lui Feyenoord și seria de șase meciuri fără victorie reprezintă un punct critic pentru Manchester City și pentru Guardiola. Performanțele slabe din ultima lună contrastează puternic cu dominația din sezoanele precedente, când City câștiga titluri consecutive în Premier League. Meciul cu Liverpool de pe Anfield va fi un test decisiv pentru „cetățeni” și pentru capacitatea lui Guardiola de a depăși această criză fără precedent în cariera sa.
