Groapa Marianelor, cel mai adânc loc cunoscut de pe suprafața Pământului, continuă să fascineze prin dimensiunile sale uluitoare și misterele ascunse în întunericul oceanic. Situată la nord de ecuator, în apropierea Insulelor Mariane, această formațiune marină atinge o adâncime de peste 11.000 de metri, depășind în înălțime chiar și muntele Everest dacă ar fi plasat invers. În ciuda inaccesibilității, poluarea a ajuns și aici, un fapt ce ridică întrebări despre impactul uman asupra planetei.
În adâncurile întunecate ale Oceanului Pacific se află Groapa Marianelor, o fereastră către cele mai puțin explorate colțuri ale planetei noastre. Descoperită și măsurată pentru prima dată în 1875 de echipajul navei HMS Challenger, această depresiune marină rămâne cel mai adânc punct de pe Pământ, un loc unde gravitația pare să își piardă sensul.
Unde se află Groapa Marianelor?
Groapa Marianelor este situată în vestul Oceanului Pacific, la nord de ecuator, în apropierea Insulelor Mariane, ce aparțin de regiunea Melanezia. Poziționată la aproximativ 2.000 de kilometri est de Insulele Filipine și la sud de Guam, aceasta reprezintă o graniță geologică între placa Pacificului și cea a Filipinelor. Este un punct de coliziune tectonică, unde plăcile se deplasează una către cealaltă, dând naștere unor fenomene impresionante, dar și unor cutremure frecvente.
Adâncimea uimitoare și recordurile explorării
Cu o adâncime măsurată de 11.022 metri, cel mai adânc punct al Gropii Marianelor este cunoscut sub numele de Challenger Deep. Acesta a fost explorat pentru prima dată în 1960 de Jacques Piccard și Don Walsh, care, la bordul unui batiscaf, au coborât aproape 11 kilometri sub suprafața apei. Mai recent, regizorul hollywoodian James Cameron a adus acest loc în atenția publicului larg, scufundându-se în 2012 la o adâncime de 10.900 de metri și capturând imagini unice ale vieții marine din această regiune.
Viață ascunsă și semne ale poluării
Groapa Marianelor nu este doar o întindere pustie. În adâncurile sale întunecate trăiesc microorganisme și creaturi adaptate unui mediu ostil, unde presiunea depășește de 1.000 de ori cea de la suprafață. Crustaceele și amfipodele, unele cu o longevitate remarcabilă de peste 100 de ani, demonstrează capacitatea vieții de a se adapta în cele mai dure condiții.
Totuși, chiar și acest loc aparent inaccesibil nu a scăpat de impactul uman. Cercetătorii au descoperit aici o pungă de plastic, simbol al poluării globale, care a reușit să pătrundă până în cel mai adânc strat al oceanului.
Curiozități:
- Un Everest invers: Groapa Marianelor este suficient de adâncă pentru a „ascunde” vârful Everest, care măsoară 8.848 metri.
- Cutremurele și tectonica: Zona este un punct fierbinte al activității seismice, datorită ciocnirii dintre placa Pacificului și cea a Filipinelor.
- Primele explorări: Numele Challenger Deep provine de la navele HMS Challenger și Challenger II, care au cartografiat acest loc în detaliu.
